In de gespecialiseerde HR-pers doet een bericht de ronde dat de regels voor studentenarbeid omwille van het risico op coronabesmetting binnenkort gevoelig strenger zullen worden. Onder meer werkgevers in retail en horeca zouden volgens de welzijnswetgeving minder beroep kunnen doen op studenten. In die sectoren hebben jobstudenten immers regelmatig contact met klanten.

Europa voorziet inderdaad een verstrenging.  Maar we vernemen dat de impact beperkt zal tot jobs waarin sprake is van een verhoogd risico op blootstelling aan het virus, vergeleken met het 'normale' risico in de publieke ruimte.  Spreken van een algemene verstrenging voor alle studentenjobs is te verregaand.

Verstrenging

Een Europese Richtlijn verhoogt de risicocategorie van het virus dat de COVID-19 pandemie veroorzaakte. Door deze verhoging is er wel degelijk een mogelijke impact op studentenarbeid. Studenten mogen niet werken in een omgeving waar een verhoogd risico is op blootstelling aan het virus.

Van dit verbod kan de werkgever alleen afwijken als:

• de student minstens 18 jaar is;
• de student een studierichting volgt die overeenstemt met de verboden beroepsactiviteit;
• de werkgever de nodige preventiemaatregelen heeft genomen;
• de student werk levert in het bijzijn van een ervaren werknemer;
• er vooraf advies is ingewonnen bij de preventieadviseur en het Comité voor Preventie en Bescherming op het werk.

De vijf voorwaarden moeten tegelijk vervuld zijn.

Concreet gevolg

Een Europese Richtlijn heeft geen directe werking. Het is met andere woorden nog wachten op de omzetting ervan in de Belgische wetgeving. Voorlopig is daar nog geen sprake van. Tot zolang wijzigt er niets.

We vernamen dat de FOD Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg wel snel al een verduidelijking op haar website zal publiceren. Bovendien vernamen we dat er enkel een impact zal zijn wanneer de risicoanalyse wijst op een verhoogd risico op blootstelling. Het zou dan gaan om een verhoogd risico ten opzichte van het ‘normale’ risico in de publieke ruimte.

Dat moet blijken uit de risicoanalyse die steeds verplicht is bij studentenarbeid. Bijvoorbeeld in bepaalde jobs in de zorgsector of laboratoria kan daar zeker sprake van zijn.

Conclusie

De Europese regels moeten nog in Belgische wetgeving omgezet worden. We vernamen dat de impact beperkt zal zijn. Alleen bij een verhoogd risico op blootstelling aan het coronavirus zullen strengere regels gelden. In bijvoorbeeld een kantooromgeving, maar ook in retail of horeca zou er weinig of geen impact zijn. Alles hangt natuurlijk af van de risicoanalyse.  Contacteer daarvoor uw externe dienst voor preventie en bescherming.

Zodra de FOD meer duidelijkheid schept, brengen we u op de hoogte.