Vorige vrijdag heeft de Regering het groene licht gegeven voor een aanpassing van het Sociaal Strafwetboek. De bedoeling is om de sociale fraude beter te bestrijden met doeltreffende sancties, maar ook om de sancties te verlichten voor bepaalde inbreuken.

Het Sociaal Strafwetboek bevat alle inbreuken en sancties voor wie fraudeert met het arbeidsrecht of de sociale zekerheid. Denk bijvoorbeeld aan illegale tewerkstelling, sociale dumping of pesterijen op het werk. Er zijn momenteel 4 sanctieniveau's; sancties van niveau 4 zijn de zwaarste.

Het Sociaal Strafwetboek bestaat al meer dan 10 jaar. Het was dus tijd om een aantal aanpassingen te doen.

Welke zijn de belangrijkste wijzigingen?

• Er komt een vijfde sanctieniveau bij, met gevangenisstraffen voor de zwaarste inbreuken. Bijvoorbeeld voor sociale dumping die duidelijk in de wetgeving zal omschreven worden of pesterijen op het werk.

• De regering verhoogt ook de administratieve of strafrechtelijke boetes van de lagere sanctieniveaus.

• Niet alleen werkgevers kunnen zwaarder gesanctioneerd worden. Ook werknemers kunnen hogere sancties oplopen, bijvoorbeeld bij zwartwerk (van niveau 1 naar niveau 3).

• De regering verlaagt de sancties voor een aantal veel voorkomende overtredingen van werkgevers die te goeder trouw handelen, bijvoorbeeld voor het bijhouden van deeltijdse arbeidsovereenkomsten of het personeelsregister.

De wijzigingen staan in een voorontwerp van wet dat de Regering vorige vrijdag goedgekeurd heeft. De Raad van State moet nog haar advies hierover geven. En het Parlement moet ook nog de wettekst goedkeuren.

We kunnen momenteel niet inschatten wanneer de wijzigingen in werking zullen treden.