Ambtenaren van de Federale Overheidsdienst Buitenlandse Zaken, Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking die voor een officiële opdracht naar het buitenland reizen, ontvangen hiervoor forfaitaire vergoedingen.
Deze vergoedingen dienen om maaltijdkosten en kleine uitgaven (plaatselijk vervoer, taxi, fooien,…) te dekken. Grote kosten, zoals overnachtingskosten of reiskosten, kunnen hier niet mee worden betaald. Voor hotel- en reiskosten gelden immers geen forfaits.
De forfaitaire vergoedingen zijn vrijgesteld van belastingen en socialezekerheidsbijdragen.
De belastingadministratie en de RSZ aanvaarden een forfaitaire vergoeding van 37,18 euro per dag.
In principe beperkt de dagelijkse forfaitaire verblijfsvergoeding zich dus tot 37,18 euro per dag. Hogere forfaits zijn echter wel toegelaten als ze worden gerechtvaardigd door specifieke omstandigheden die eigen zijn aan het land waar de ambtenaar of werknemer zijn opdracht vervult. Een overzicht van de mogelijke hogere forfaits is terug te vinden in de “landenlijst” die door de overheid wordt gehanteerd. Als de lijst voor een bepaald land een hogere forfait vermeldt dan die van 37,18 euro, mag die hogere forfait door de werkgever worden gebruikt.
Deze bedragen worden beschouwd als een terugbetaling van “eigen kosten van de werkgever”.
Werkgevers mogen deze bedragen dus hanteren als zij op forfaitaire basis de onkosten willen vergoeden die hun werknemers hebben verricht tijdens een kortstondige opdracht in het buitenland (onder kortstondige opdracht verstaan de RSZ en de belastingadministratie een afwezigheid van minimum 10 uur en maximum 30 kalenderdagen per reis).
Als werkgevers een hoger bedrag toekennen dan de forfaits die in de landenlijst worden vermeld, moet het bedrag van die hogere werkelijke kosten, verbonden aan de buitenlandse zakenreis, kunnen bewezen worden.
Vanaf 1 april 2010 zijn er enkele nieuwe bedragen in deze landenlijst opgenomen.
In het staatsblad zijn twee tabellen gepubliceerd. Voor werknemers uit de privésector mogen de bedragen voor categorie 1 gehanteerd worden.